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En esta segunda jornada de la Convención de Islas Turísticas Europeas, representantes públicos de Canarias, Gozo, Córcega, Creta, Azores, Guayana, Madeira, Cerdeña y Baleares debatieron y aprobaron por unanimidad la Declaración de las Islas Canarias, que posteriormente fue leída públicamente por el presidente canario, Ángel Víctor Torres.

Uno de los objetivos por los que surge esta convención que organizamos junto a Excelcan radica en la valorización de la actividad turística ante las instancias supranacionales, aunque también hay que acometer la tarea por hacer en cada uno de los territorios frente a la creciente corriente de demonización del turismo. En este sentido, es necesario transmitir los beneficios que aporta esta actividad económica y, por supuesto, compensar también sus externalidades negativas.

En Canarias se están dando pasos para diversificar el sector turístico y reducir la dependencia de mercados como el británico y el alemán, que suponen casi el 50 %. También trabajamos para diversificar y atraer segmentos como, por ejemplo, los turistas de larga estancia, que contribuyen a la sostenibilidad social del destino porque su gasto se distribuye en el conjunto de la economía local.

En el sector turístico de las Islas Canarias se están dando pasos para reducir la dependencia de mercados y diversificar segmentos.

Tecnología y productos locales

Además de la sostenibilidad, en esta segunda jornada de la Convención se planteó también la importancia de la tecnología en el turismo actual, gracias a la cual los viajeros pueden acceder a las experiencias que desean con sus dispositivos móviles. Esta megatendencia se suma a la toma de conciencia de la huella ecológica que generan los turistas con su actividad, quienes cada vez más están dispuestos a pagar una cantidad superior para garantizar que su viaje es respetuoso con el medioambiente. Precisamente por ello, estos turistas son más proclives a comprar productos locales, que son más sostenibles y tienen una repercusión positiva en la sociedad local.

La lejanía, la vulnerabilidad y la escasez de recursos naturales son las principales debilidades de los territorios insulares, pero también las islas son laboratorios ideales para desarrollar productos pilotos innovadores.

La importancia de la transición verde y digital también tuvo su espacio en la Convención. Existen numerosas acciones específicas para estos territorios insulares por su singularidad, centradas en la circularidad, la gestión de los datos, la investigación y la innovación. Muchas de estas medidas tienen como objetivo apoyar a las pequeñas y medianas empresas, que representan más del 97 % del sector turístico de estas islas. Durante las intervenciones de los participantes se puso de relieve cómo la lejanía, la vulnerabilidad y la escasez de recursos naturales son las principales debilidades de estos territorios que, precisamente por su pequeña dimensión, también son laboratorios ideales para poner en marcha productos pilotos innovadores que aporten soluciones más ecológicas y digitales.

Aviones menos contaminantes

Las soluciones ecológicas centraron también la mesa de debate “Los retos de la conectividad aérea”, en la que se recordó que el transporte aéreo es imprescindible para el desarrollo del turismo en las islas pues, en el caso de Canarias, es el responsable de la llegada del 99,6 % de los turistas.

Las compañías aéreas están haciendo un esfuerzo para reducir sus emisiones invirtiendo en nueva tecnología que permita disponer de aviones menos contaminantes.

Algunos participantes del debate mostraron su oposición a los impuestos a la aviación, advirtiendo que pueden poner en riesgo la conectividad de Canarias y la posición turística competitiva del archipiélago. No obstante, las compañías ya están haciendo un esfuerzo para reducir sus emisiones, realizando cambios en sus aeronaves e invirtiendo en nueva tecnología que permita disponer de aviones menos contaminantes. Respecto a esto último, se reconoció el hecho de que la sostenibilidad es una oportunidad, es el futuro y hay que ir a la vanguardia, con el convencimiento de que para lograrla es fundamental la colaboración público-privada.

*Financiado como parte de la respuesta de la Unión a la pandemia de COVID-19. Objetivo específico del REACT-UE, el O.E. 20.3.2, de apoyo a medidas de ayuda económica en las regiones más dependientes de los sectores más afectados por la crisis de la COVID-19.